Basil bewijst: duurzamer is níet duurder

‘Re-cycling’, die treffende productnaam deponeert Basil al in 2012, tien jaar geleden. Het bedrijf uit het Gelderse Ulft is dan bezig met fietstassen van rest- en natuurlijke materialen. ‘Een knaller was het niet’, vertelt Van Balveren nu. ‘De kleuren waren te hip voor die tijd.’ Maar, Basil gaat door, vanuit het geloof dat het milieuvriendelijker kan. Fietstassen van pet-flessen, pfas-vrije regenkleding, ze leggen de lat steeds hoger. Ondertussen blijven ze binnen het bedrijf discussiëren over wat nu eigenlijk écht duurzaam is. Is dat een tas van biologisch katoen? Of een product van plastic dat niet stuk te krijgen is? ‘Het meest duurzame product is het product dat lang meegaat’, zegt de ondernemer. ‘Een lange levensduur is de sleutel tot duurzaamheid. Een t-shirtje van bio-katoen dat maar een jaar meegaat, is in mijn ogen niet duurzaam. Sinds vorig jaar geven wij tien jaar garantie op onze milieuvriendelijke canvas fietstassen.’

 

Di-Plast

In de fietskratten van gerecycled plastic komen de lange levensduur én de milieuvriendelijke grondstof terug. ‘We lieten de fietskratten tot begin 2022 in Azië produceren. Ver weg dus en ze werkten daar met virgin materiaal, oftewel nieuw plastic, gemaakt van aardolie. Met de vouchers van Di-Plast hebben we geïnvesteerd in onderzoek naar een alternatief’, zegt Van Balveren. ‘In anderhalf jaar tijd hebben we een nieuwe formule bedacht en in productie genomen.’

‘Als je maar weet wat je níet weet, kun je een boel bereiken’, is zijn overtuiging. ‘Welke kunststof geschikt is voor onze fietskratten, is voor ons geen dagelijkse kost. We werken met een team van 25 mensen, waarvan slechts een klein aantal zich richt op productontwikkeling. Daarom hebben we een specialist in de arm genomen. Die heeft ons geholpen in de zoektocht naar geschikt gerecycled plastic. We hebben samen alles afgewogen: hoe zit het met verkleuring, wat is de invloed van uv op het product, welke krachten kan de krat aan en hoe reageert het materiaal op extreme kou en warmte?’

 

Reshoring

De grondstof haalt Basil nu van een Nederlands bedrijf. ‘Reshoring dus: de grondstof komt uit eigen land, de productie doen we geautomatiseerd in Nederland. De grondstof is honderd procent afval van huishoudens. Zo zie je maar dat het kan, iets nieuws maken van afval.’

 

En het is niet eens duurder dan de voormalige productie in Azië. ‘Logisch ook’, zegt de ondernemer nuchter, ‘want als je iets van afval maakt, kan dat toch nooit duurder zijn dan virgin?’

 

De matrijzen die zijn ontwikkeld en aangeschaft, vroegen wel om ‘een beste investering’, waarvan de terugverdientijd op drie jaar wordt geschat. ‘Maar zo’n investering hoort bij ondernemerschap’, zegt Van Balveren. En dan, met een knipoog: ‘we gaan ervan uit dat Nederland nog wel langer dan drie jaar behoefte heeft aan fietskratten. We hebben de gelegenheid aangegrepen om de drie maten kratten nu zo uit te voeren dat ze in elkaar kunnen worden gestapeld. Dat scheelt ontzettend veel ruimte bij vervoer. Beter voor het milieu en goedkoper. Dus ook nu blijkt maar weer: duurzamer is niet duurder.’
De grondstof voor de kratten vormt zo’n 75 procent van de totale plasticbehoefte binnen Basil. En dat is nu allemaal gerecycled plastic. Een enorme besparing op virgin plastic dus. Het scheelt per jaar grofweg 350.000 liter aardolie.

 

Milieubelasting in prijs
Van Balveren pleit voor een bredere visie op duurzaamheid. ‘Het gaat niet alleen om waar er wordt geproduceerd of met welk materiaal. Het gaat er ook om of het makkelijk te vervoeren is, hoe het wordt vervoerd, hoelang het meegaat en wat er na gebruik nog mee kan. Ik zou graag zien dat de complete milieubelasting van een product in de verkoopprijs werd opgenomen. Dat noemt men ook wel ‘true pricing’. Dan selecteren de milieuvriendelijke producten zich vanzelf uit in de markt; hoe meer milieubelasting, hoe hoger de verkoopprijs. Ik snap dat het niet simpel is om dit voor elkaar te krijgen; om te beginnen zou de hele EU mee moeten.’

 

Prijs en kwaliteit
Van de consument verwacht Basil niet dat die duurzaamheid verkiest boven gemak, prijs of kwaliteit. ‘De consument wil gewoon een leuk en goed product voor een leuke prijs hebben. En dat het dan ook duurzaam is, is mooi meegenomen’, zegt de ondernemer. ‘Maar prijs en kwaliteit staan voorop. En het moet hip en mooi blijven. Daarom werken wij op de achtergrond aan duurzaamheid. Het zit in ons DNA en de klant moet er geen ‘last’ van hebben.’

 

Marthijn van Balveren helpt ondernemers graag verder door te vertellen over de aanpak van Basil. Neem contact op via: [email protected].

 

Di-Plast
Di-Plast is een INTERREG-project waarin verschillende partijen en kennisinstellingen in Duitsland, Luxemburg, Zuid- en Oost-Nederland met elkaar optrekken om barrières om recyclaat te gebruiken te doorbreken. Oost NL is vanuit Oost-Nederland initiatiefnemer van Di-Plast en ontwikkelde dit project samen met het Polymer Science Park in opdracht van de provincies Overijssel en Gelderland.

 

Bron artikel: Oost NL